哮喘病發作時，老人會出現急劇咳嗽、氣喘以及呼吸困難，說不出話。嚴重時面色青紫，干咳出大量白色泡沫痰。
老人發病時，家人首先要保持鎮靜，讓患者保持坐位或半臥位，解開領扣，松開褲帶，清除口中分泌物，保持老人呼吸道通暢。若家中有氣管擴張氣霧劑，應立即讓患者吸入若干次。如果家中備有氧氣，可給予吸氧。
等病情稍微穩定后，要及時送去醫院，就醫途中防止出現過于顛簸的情況，不宜長途搬運。如果必須搬運，也應盡量保持老人身體平穩，用擔架或靠背椅，保持病人坐位姿勢和頭部穩定，減少震動和搖晃；同時將老人的頭歪向一邊，便于嘔吐物流出，防止窒息。
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老人哮喘發作首先要保持鎮靜
需要提醒的是，很多人發現患者發病之后，會背著患者向醫院趕，這是不正確的。一定要注意避免病人胸腹部受壓。因為此時病人通氣量不足，背病人往往會因其胸腹部受壓加重呼吸困難，甚至引起呼吸、心跳驟停等危險情況。