年來在發達國家興起了一股育兒“新潮”，即從出生開始就模仿古人的育兒方式，如讓孩子像動物那樣爬行，像祖先那樣“赤腳行走”，與泥沙水石為伴等，并將這種育兒方式稱為“回歸自然”育兒法。
英國愛丁堡大學的舍勒力博士指出，讓嬰兒多爬有利于身心健康，并能擴大接觸面和認識范圍，對智力發育也有好處。當孩子用胳膊支撐前身，頭向前伸、雙腿用力前屈后蹬向前爬時，腰、背、胸、腹各部位的肌肉收縮力加強，從而結實豐滿。同時，又能使腰部和下身支撐上身的能力增強，為今后站立和行走打下良好的基礎。爬行作為一種全身協調動作，對中樞神經可產生良好的刺激，能加快孩子的神經系統發育。
日本愛和大學體育教授內竹深先生發現，經常讓孩子赤足行走，增加幼兒在行走中的愉快感，可調節機體許多功能，如增強大腦的靈活度，改善大腦皮質功能，調節內分泌活動。此外，腳部周圍皮膚內有著豐富的血液循環，赤腳行走能使腳底肌肉群受到按摩，有利于促進足部和下肢的血液供應。
美國動物學家馬克?亞茨認為，各種現代化的玩具不過是讓孩子學會一些“按鈕”動作，對孩子智力發育不利，而讓孩子與泥沙水石為伴，則是一種有利于孩子智力發育的明智選擇。在玩泥沙水石過程中，孩子可隨自己的意愿用泥沙蓋房子，造宮殿、堆山開河，造得不理想時，還可推翻重來，這有利于培養兒童豐富的想象力，同時也鍛煉了動手能力和手的靈活性，養成良好的勞動習慣。另外，泥沙水石的各種形態能幫助幼兒熟悉物質的形態、性質和空間方位等概念，是大自然賦予兒童的理想玩具。